Sweet Water Vakfı, Chicago'nun güney yakasındaki Englewood ve Washington Park mahallelerinin kesişiminde yer alan bir toplulukta sanat, eğitim, sosyal yardım, tarım, ahşap işçiliği, konut ve sağlık gibi yaşamın temel unsurlarını içeren tamamen yerel ve dinamik bir site geliştiriyor. Commonwealth olarak bilinen bu yer, bitişik dört şehir bloğunu kapsıyor ve üç dönümden fazla kentsel çiftlik arazisini, açık topluluk bahçele-rini, bir marangozluk atölyesini, daha önceden atıl olan sonradan yaşa-çalış-öğren alanlarına dönüştürülmüş iki evi, görsel ve sahne sanatları, fikir üretme ve topluluğu bir araya getirme hizmeti veren ahşap bir hangarı içeriyor. Biz, atık ahşap malzemeyi dönüştürerek mobilyalar, ev eşyaları ve topluluk yapıları tasarlıyor ve üretiyoruz. Atıl alanları düzenleyip sağlıklı yiyecekler yetiştiriyoruz ve arıcılıktan yoğurt yapımına ve konserveye, oradan yerel tarihi korumaya kadar bizi birbirimize ve ortak çevremize ye-niden bağlayan programlarla nesiller arası bir izleyici kitlesini bir araya getiriyoruz. Commonwealth'te, onlarca yıldır yatırımsızlık ve ihmal nedeniyle 'harap olmuş' bir top-luluğu yeniden inşa ettik. Çalışmalarımız, ekolojik, erişilebilir ve kapsayıcı bir yak-laşımla gıda kıtlığının, kapalı okulların ve ekonomik marjinalleşmenin boşluğunu dol-durdu. Vizyonumuz basit: Her topluluk, istikrarlı, sağlıklı ve mutlu aileler yetiştirebilen kendi yenilenme tohumlarını içerir. Çalışmamız, şehirlerin kentsel yaşamı sürdürebilir şekilde nasıl yeniden inşa edebileceğini gösteriyor.
Bugün, Sweet Water Vakfı’nın çalışmaları küresel bir pandeminin ortasında devam ediyor. Geleceğe, COVID-19'un ötesine bakarken ve küresel & yerel ekonomilerimizi yeniden yapılandırmaya başlarken, taze bir bakış açısına dair derin bir anlayış taşıyoruz. Eğitim ve sosyal yardım programlarımız, etkinliklerimiz, sanatçı konuşma-larımız ve topluluk atölyelerimiz ertelendi. Ancak mahalleyi her gün daha büyük bir azimle BÜYÜTMEYE devam ediyoruz. Bizim çalışmamızın merkezi kentsel tarımın çok ötesine geçse de yerel olarak gıda yetiştirmenin gerekliliği ve kutsallığı her zaman-kinden daha önemli.
Geleceği tasarlamak bizim elimizde. Hadi her topluluğun kendi yenilenme tohumlarını içinde barındırdığı yeni bir yaşam biçimi kuralım. Mahalle BÜYÜYOR.
